O que é NIR?

NIR é um acrónimo para espectroscopia de Infravermelhos, e refere-se à técnica analítica de usar radiação quase infravermelha para analisar amostras para traços composicionais ou característicos. NIR também foi usado para descrever o refletidor perto de infravermelhos. Outros termos semelhantes incluem NIRS (Espectroscopia de Infravermelhos) e NIT (Espectroscopia de Transmissão de Infravermelhos Próxima). Todas estas técnicas estão relacionadas e dependem da luz quase infravermelha que está a ser usada para caracterizar materiais.

Como funciona o NIR?

O NIR é uma região do espectro eletromagnético que tem propriedades únicas que o tornam muito útil para caracterizar materiais. A região NIR é de 700 a 2500 nm. Esta área do espectro eletromagnético tem a melhor combinação de atributos para a análise das amostras mais sólidas, de slurry e líquido.

A luz nesta região interage com as ligações OH, NH e CH e certos comprimentos de onda (frequências) estão associados a cada tipo de ligação. Quando a luz NIR é apresentada a amostras ricas em compostos químicos que contêm estas ligações, parte da energia é absorvida pela amostra nestes comprimentos de onda específicos, e assim a luz refletida tem menos intensidade nestas regiões. As diferenças no sinal refletido (espectro) podem ser correlacionadas com as diferenças de concentração química, o que constitui a base de uma calibração niR. Uma vez estabelecida esta calibração, pode ser usada para prever a concentração química de amostras desconhecidas.

Como exemplo, as proteínas caracterizam-se pela presença de ligações NH encontradas nos aminoácidos individuais. As ligações NH absorvem radiação NIR em várias regiões através do espectro NIR em vários níveis. Quanto mais proteína na amostra, mais energia é absorvida nesta região e a energia refletida tem menos intensidade nesta região.

Benefícios

A NIR tornou-se uma técnica analítica popular e generalizada para a análise de produtos alimentares, agrícolas, farmacêuticos e químicos. Os analisadores NIR têm os seguintes benefícios:

• Fácil de utilizar – o funcionamento normal consiste em carregar uma célula de amostra e iniciar o instrumento.
• Pouca preparação da amostra – a maioria das amostras pode ser analisada como-é ou com simples moagem ou redução do tamanho das partículas.
• Sem resíduos químicos perigosos – não são utilizados produtos químicos.
• Análise rápida – os tempos típicos de análise são de 10 segundos – 2 minutos.
• Resultados simultâneos para vários parâmetros – prevê-se um constituinte múltiplo com uma análise de amostra.
• Resultados fiáveis – para a maioria das análises, os instrumentos NIR têm uma precisão de previsão dentro de 1,5 vezes do erro do método de referência com uma precisão muito melhor.
• Rentável – um analista pode normalmente analisar várias centenas de amostras num dia sem custos consumíveis.